Трое фигурантов дела о гибели рыболовецкого судна Villa de Pitanxo не явились 28 июля в Национальную аудиенсию (Audiencia Nacional) в Мадриде для получения постановления об открытии устного судебного разбирательства. Судья Исмаэль Морено обязал их явиться 5 августа, несмотря на то что август в испанских судах считается практически нерабочим месяцем.
Постановление об открытии устного процесса было вынесено судьёй в пятницу, 24 июля. Обвиняемыми по делу проходят капитан судна Хуан Энрике Падин, а также директор флота Хосе Антонио Норес Ортега и администратор компании Pesquerías Nores Marín Хосе Антонио Норес Родригес. Судовладелец привлечён к делу в качестве гражданского ответчика (субсидиарная ответственность), а страховая компания British Marine — как прямой гражданский ответчик.
Помимо вызова в суд, Морено включил в постановление требование о внесении в течение одного дня солидарного гражданского залога в размере 44 миллионов евро «для обеспечения ответственности», которая может быть возложена на обвиняемых в случае вынесения обвинительного приговора.
Как отмечается в обвинительных документах, «все трое обвиняемых знали о конкретной и серьёзной опасности для жизни, которую создавало их поведение». Речь идёт о предположительно халатных действиях капитана и руководства судовладельческой компании. По данным следствия, капитан «неоднократно предпочитал сохранять такелаж и улов, а не обрубать тросы», а судовладельцы «соглашались и поддерживали такую рискованную практику из соображений экономической выгоды».
Траулер Villa de Pitanxo затонул в феврале 2022 года у берегов Ньюфаундленда (Канада). Из 24 членов экипажа выжили только трое, 21 человек погиб. Судно вело промысел в районе NAFO (Северо-Западная Атлантика) после того, как четырьмя годами ранее ему отозвали разрешение из-за проблем с перегрузом.