Marvel Studios объявил на Comic-Con в Сан-Диего, что Райан Гослинг (Ryan Gosling) исполнит роль Джонни Блейза — Призрачного гонщика (Ghost Rider) — в новом фильме, который выйдет на экраны в 2028 году. Режиссёром проекта назначен Шон Леви (Shawn Levy), постановщик блокбастера «Дэдпул и Росомаха» (Deadpool & Wolverine). Анонс прозвучал 26 июля 2026 года и был воспринят как давно назревшее возвращение одного из самых узнаваемых, но недооценённых кинематографом персонажей Marvel.
Призрачный гонщик, созданный в 1972 году Роем Томасом (Roy Thomas), Гэри Фридрихом (Gary Friedrich) и Майком Плугом (Mike Ploog), сочетает в себе элементы супергероики, готического хоррора, байкерской культуры и сверхъестественного вестерна. Его альтер-эго, каскадёр-мотоциклист Джонни Блейз, продаёт душу, чтобы спасти приёмного отца, и превращается в объятого пламенем мстителя, обречённого сражаться с демоническими силами. Несмотря на огромную популярность в комиксах, персонаж долгие годы оставался в кинематографическом «лимпо»: предыдущие попытки запустить франшизу с Николасом Кейджем (Nicolas Cage) — фильмы «Призрачный гонщик» (2007) и «Призрачный гонщик 2: Дух мщения» (2011) — собрали в сумме более 228 млн долларов по всему миру, но получили сдержанные отзывы критиков из-за неровного тона и устаревших спецэффектов. Позже Габриэль Луна (Gabriel Luna) сыграл другую версию персонажа, Робби Рейеса, в сериале «Агенты „Щ.И.Т.“», однако сольный проект так и не был реализован.
Выбор Гослинга, по мнению обозревателей, не случаен: актёр известен ролями в мрачных и драматических картинах — от «Драйва» (Drive) до «Бегущего по лезвию 2049» (Blade Runner 2049), а в фильме «Место под соснами» (The Place Beyond the Pines) он сыграл именно мотоциклиста-каскадёра, что напрямую перекликается с историей Джонни Блейза. Кроме того, его музыкальный проект Dead Man's Bones демонстрирует давний интерес Гослинга к готической эстетике и теме смерти. Любопытная деталь: многолетняя партнёрша актёра Ева Мендес (Eva Mendes) исполняла роль Роксанны Симпсон, возлюбленной Джонни Блейза, в фильме 2007 года.
Анонс состоялся в непростой для Marvel Studios период. После триумфа «Дэдпула и Росомахи», собравшего более 1,3 млрд долларов в 2024 году, последующие релизы — «Капитан Америка: Дивный новый мир» (Captain America: Brave New World) и «Громовержцы» (Thunderbolts) — не оправдали ожиданий студии. В этих условиях Marvel вновь делает ставку на культовых персонажей, чтобы вернуть зрительский интерес. Совокупные кассовые сборы всех фильмов киновселенной Marvel превышают, по разным данным, 33 млрд долларов, что остаётся рекордом для любой франшизы в истории кинематографа.