В минувшие выходные на Эльбрусе — высочайшей вершине Европы (5642 м), расположенной в российской республике Кабардино-Балкария, — погибли шесть альпинистов: пятеро граждан Боснии и Герцеговины и один россиянин. Трагедия разыгралась в двух не связанных друг с другом экспедициях.

Как сообщила местная прокуратура, группа из семи боснийских альпинистов застряла на высоте 5100 метров в субботу. Одному из участников удалось спуститься и вызвать помощь. На выручку выдвинулись восемь спасателей из отряда высокогорного поиска и спасения МЧС России, однако они не успели: к моменту их прибытия пятеро членов экспедиции скончались. Спасти удалось лишь одного альпиниста. Двоих выживших госпитализировали.

По словам выжившего Хариса Адиловича, которого цитирует газета «Известия», группа была хорошо подготовлена, но не имела гида, а погодные условия оказались гораздо суровее ожидаемых. «С самого начала восхождения возникли трудности. На начальном этапе у одного из участников началось обморожение, поэтому первая группа решила повернуть назад. Вторая группа продолжила подъём, но примерно через сто-сто пятьдесят метров мы тоже решили отказаться от восхождения, потому что увидели, что выше ситуация ещё хуже», — рассказал Адилович.

Александр Яковенко, председатель комиссии классического альпинизма Федерации альпинизма России, в беседе с агентством ТАСС предположил, что причиной трагедии стала недостаточная оценка неблагоприятного прогноза погоды: ветер усиливался по мере подъёма, достигнув сначала 45 км/ч, а к утру воскресенья — 70 км/ч, что эксперты считают критическим для штурма вершины.

Вечером в воскресенье стало известно о втором инциденте: двое россиян запросили помощь на высоте 5300 метров. Когда спасатели добрались до них, один альпинист уже умер от переохлаждения; второго удалось эвакуировать.

Эльбрус, ежегодно привлекающий более 10 000 восходителей, входит в маршрут «Семи вершин» (высочайшие пики всех континентов). Несмотря на кажущуюся техническую простоту маршрутов, гора считается одной из самых смертоносных в мире из-за резких перемен погоды: по разным данным, ежегодно на её склонах гибнут от 15 до 30 человек. Из-за сохраняющейся непогоды спасатели пока смогли эвакуировать тела только двух погибших боснийцев; остальные трое боснийцев и гражданин России остаются на склоне до улучшения погодных условий.