С субботы, 25 июля, на севере Валенсийского сообщества бушует крупный лесной пожар, охвативший горный массив Серра-д'Эспада — «зелёное лёгкое» региона и природный символ округов Кастельо. По состоянию на утро понедельника, 27 июля, огонь уничтожил более 6500 гектаров, а периметр возгорания достиг 48 километров.
Пожар вынудил 16 000 человек покинуть свои дома, ещё 64 000 жителей остаются в режиме confinement (запрета на выход) в 18 населённых пунктах. В воскресенье пламя продвинулось лишь на шесть километров, что дало надежду на стабилизацию ситуации, однако итоговые цифры ещё уточняются в течение дня.
Огонь вспыхнул в самый опасный день этого лета в Валенсийском сообществе: при сухом западном ветре с порывами до 30 км/ч и температуре выше 35 °C, после нескольких недель изнуряющей жары и отсутствия дождей. В субботу вечером пожарные признали, что пламя достигало нескольких метров в высоту и превосходило все возможности тушения.
Масштаб катастрофы ощущается далеко за пределами очага: в понедельник утром жители комарки Рибера-Альта, расположенной более чем в 70 километрах от места возгорания, проснулись в покрытых пеплом улицах. 19 человек обратились за медицинской помощью из-за вдыхания дыма; один из них остаётся госпитализированным, ещё семеро — под наблюдением врачей.
По предварительным данным, причиной пожара мог стать поджог. «Не похоже, что это произошло по естественным причинам», — заявила в воскресенье делегат правительства Испании в Валенсийском сообществе Пилар Бернабе.
«Это была худшая ночь в истории» Валь-д'Ушо, — признала мэр города, где начался пожар, Танья Баньос. Она отметила, что огонь нанёс колоссальный урон не только муниципалитету, но и всему природному парку Серра-д'Эспада (основан в 1998 году), который является крупнейшим в регионе заповедником пробкового дуба и занимает площадь около 120 000 гектаров.