Космический гигант Starship компании SpaceX в пятницу успешно выполнил очередной испытательный полёт, преодолев половину земного шара и выпустив на орбиту 20 спутников Starlink новейшего поколения. Об этом сообщает La Vanguardia со ссылкой на представителей компании.
Ракета высотой 124 метра стартовала с базы SpaceX на юге Техаса. Продолжительность миссии составила около часа. Запуск курировало NASA — полёт Starship считается критически важным этапом подготовки к использованию корабля в качестве лунного посадочного модуля для программы Artemis III. Американское космическое агентство рассчитывает, что Starship завершит лётные испытания в ближайшее время, чтобы астронавты миссии Artemis III могли отработать стыковку с кораблём на лунной орбите.
Завершилась миссия мягким приводнением в Индийском океане — корабль остался на плаву, и его трансляция продолжалась до самого конца, вызвав бурные аплодисменты сотрудников на пусковой площадке.
Предыдущая попытка запуска на прошлой неделе была отменена в последний момент из-за того, что шесть из 33 двигателей первой ступени не запустились. Инженерам SpaceX пришлось заменить их, после чего подготовка к новому старту была завершена успешно.
Нынешний полёт стал очередным шагом в программе испытаний Starship, которая приближает момент, когда человечество сможет вновь высадиться на Луну, а затем — отправиться к Марсу.