Испанская баскетболистка Ава Фам, уроженка Эльче и выходец из семьи сенегальских иммигрантов, стремительно врывается в элиту женского баскетбола США. Выбранная под третьим номером на драфте WNBA клубом «Сиэтл Шторм» (Seattle Storm), она уже в дебютном сезоне демонстрирует среднюю статистику в 11,1 очка и 5,4 подбора за игру, а опрос среди руководителей всех франшиз лиги предрекает ей статус лучшей игроки своего поколения в ближайшие пять лет.
Отец Авы, уроженец Сенегала, устав от отсутствия перспектив на родине, перебрался в Аликанте к другу, который помог с оформлением документов и поиском работы. Вскоре к нему присоединилась жена, и семья обосновалась в Санта-Поле (Santa Pola). Родители, Мадумбе и Аране, сначала держали магазин африканских ремёсел, а после рождения дочери переключились на уличную торговлю. Сама Ава росла в счастливой атмосфере и уже в десять лет имела рост 1,70 м. В 12 лет её подписал «Валенсия Баскет» (València Basket), а в 15 она дебютировала в женской лиге Эндеса. Клуб поместил её имя на «Стену Мечты», где увековечивают воспитанников, пробившихся в элиту.
Переход из Валенсии в Сиэтл оказался настолько стремительным, что Фам едва успела осознать происходящее. «Я ожидала, что адаптация будет сложнее. Меня удивило, насколько спокойно я всё переношу», — признаётся спортсменка. Отдельного упоминания заслуживает её встреча на площадке с трёхкратной чемпионкой WNBA и двукратной олимпийской медалисткой Эйджей Уилсон (A'ja Wilson). «Разделить с ней паркет — самый особенный момент. Это было невероятно, я сохраню эту фотографию навсегда», — рассказала Фам в интервью агентству Efe.
Американский журнал Slam, считающийся у поклонников баскетбола «библией», посвятил испанке репортаж, сравнив стиль её игры с танцем. Из музыкантов Фам особенно выделяет Дрейка, а также Рианну, Gunna, Future и Bad Bunny. В детстве она сталкивалась с расистскими нападками, но всегда равнялась на баскетбольных звёзд; особенно её вдохновил документальный фильм об Иньяки и Нико Уильямс. Местные жители Санта-Полы когда-то скинулись, чтобы купить ей кроссовки, — и сейчас земляки следят за успехами своей воспитанницы.
Несмотря на сосредоточенность на адаптации к WNBA, Ава Фам уже заглядывает в сентябрь, когда в Германии стартует чемпионат мира. Сборная Испании попала в одну группу с Германией и Японией. «Носить футболку Испании и соревноваться за неё — это мечта, которой я ждала очень долго. Мы создаём новое поколение молодых игроков», — заключает Фам.