В здании на углу улиц Дипутасьо и Байлен в Барселоне, где сегодня размещается учебный центр, в 1883–1884 годах был создан уникальный промышленный проект, который заложил основы дизайна интерьеров в Каталонии. Как сообщает betevé, речь идёт о мастерских Francesc Vidal i Companyia, ставших эпицентром модернистского движения в области прикладного искусства.
Франсеск Видаль начинал свою карьеру как производитель роскошных футляров для драгоценностей высшей буржуазии. Получив образование в Европе, он решил объединить искусство и промышленность в одном пространстве, чтобы прекратить зависимость Каталонии от импорта европейских декоративных изделий и превратить местное производство в предмет национальной гордости. Масштаб предприятия впечатлял: уставной капитал составил один миллион песет — колоссальная сумма для того времени, а число сотрудников превышало 160 человек. В стенах мастерских работали кузнечные, стеклодувные (гравированное и витражное стекло) и столярные цеха, где создавались интерьеры, подчёркивавшие статус новой буржуазии.
Само здание, спроектированное архитектором Жозепом Виласекой (Josep Vilaseca), служило лучшей визитной карточкой бизнеса. Посетителей встречала мраморная лестница с керамикой Minton — образец той изысканности, которую могли предложить мастерские. Внутри пространство было организовано по тематическим залам, демонстрировавшим актуальные тенденции: от ренессанса до неогреческого, японского, неоегипетского и русского стилей, с коврами, стульями, светильниками и коваными элементами.
Наследие мастерских оказалось долговечным: именно здесь были созданы интерьеры Палау Гуэль, ряда помещений мэрии Барселоны и даже заказы для Королевского дворца в Мадриде. Со временем отдельные направления производства выделились в самостоятельные модернистские мастерские, разбросанные по всему городу. Хотя позже Франсеск Видаль пошёл собственным профессиональным путём, его начинание было высоко оценено прессой того времени и остаётся ключевой страницей в истории каталонского модернизма.