ЮНЕСКО в пятницу, 24 июля 2026 года, провозгласила археологический памятник Себастия (Sebastia) в оккупированной Палестине на Западном берегу реки Иордан объектом Всемирного наследия. Одновременно организация включила его в список объектов, находящихся под угрозой, — в связи с намерением Израиля экспроприировать территорию для развития так называемого Национального парка Самария.
Решение было принято после продолжительной дискуссии на заседании Комитета всемирного наследия в южнокорейском городе Пусан. Ряд стран выступали против предложения, однако формального голосования не потребовалось. Представитель Палестины назвал случившееся «историческим моментом для Себастии, для Палестины и для Конвенции о всемирном наследии». Представитель израильской делегации, в свою очередь, заявил: «Вечная связь еврейского народа с Землёй Израиля не будет разорвана никакой резолюцией ЮНЕСКО».
Израиль инициировал процедуру экспроприации около 180 гектаров акрополя и прилегающих земель, где планируется создать Национальный парк Самария, ориентированный на израильский туризм на оккупированной территории. Проект предусматривает финансирование в размере более 9 миллионов евро; ещё 46 миллионов евро выделено на археологические работы по всему Западному берегу.
Истоки памятника восходят к IX–VIII векам до н. э., когда на этом месте располагалась Самария — столица древнего Израильского царства. В римскую эпоху царь Ирод I перестроил город и переименовал его в Себасте. В XI веке крестоносцы возвели собор на месте более ранней византийской базилики, где, по преданию, хранились мощи Иоанна Крестителя. После исламского завоевания там появилась мечеть в честь пророка Яхьи (арабское имя Иоанна Крестителя). В XVI веке Себастия стала частью Османской империи.
Территория, где находится памятник, разделена согласно Соглашениям Осло II (1995 год) на три зоны: зона A (под полным палестинским контролем), зона B (палестинское административное управление при израильском военном контроле) и зона C (полный израильский контроль). В мае 2025 года Министерство наследия Израиля начало раскопки на объекте через орган Гражданской администрации, который управляет оккупированным Западным берегом, без согласования с палестинскими властями. Как пояснили в ЮНЕСКО, процедура включения в список угрожаемых была проведена в ускоренном порядке именно из-за риска экспроприации.
Кроме того, ЮНЕСКО приняла решение напрямую внести в Список всемирного наследия, находящегося под угрозой, замки на горе Амель на юге Ливана, где в ходе конфликта на Ближнем Востоке фиксировались израильские бомбардировки. Речь идёт о замках Бофор, Торон, Дубие, Марон и Шама, которые, по мнению организации, отражают культурный и архитектурный обмен средневекового Ближнего Востока и документируют эволюцию фортификационной архитектуры.