Инженер и астрофизик Жозеп Масальес (Барселона, 1956) известен как «охотник за затмениями» или «мистер Затмение Испания». Он удерживает рекорд как житель Испании, увидевший наибольшее количество затмений — 43, и является президентом Aster, Астрономической ассоциации Барселоны. В интервью Diari ARA он рассказал, почему считает солнечные затмения «самым красивым явлением природы».

«Нет зрелища прекраснее и нагляднее, чем природа. Солнце исчезает! Представьте, что бы мы подумали, если бы не знали, что это затмение. Было бы страшно», — объясняет Масальес. По его словам, разница между страхом и наслаждением — это знания.

Своё первое полное солнечное затмение Масальес увидел в Финляндии, куда отправился из Барселоны на Volkswagen Polo. Особое впечатление на него произвели «бриллиантовое кольцо» и «чётки Бейли» — лучи света, пробивающиеся между горами на Луне. «Луна не круглая, у неё есть долины и горы. И это видно в тот момент, когда Луна входит в круг Солнца. Можно увидеть вспышки на Солнце за Луной. Никто не может остаться равнодушным», — говорит он.

Масальес, занимающий пятое место в Европе и двенадцатое в мире по числу наблюдённых затмений, отмечает, что люди в разных культурах реагируют на это явление по-своему. В Иране многие начинают молиться, в Индии беременные женщины избегают смотреть на затмение, опасаясь за здоровье будущего ребёнка. Аборигены северной Австралии, по его словам, воспринимают затмение как момент близости между Солнцем (женское начало) и Луной (мужское начало) и не наблюдают его. Коренные жители Нью-Мексико из народа пуэбло относятся к затмению как к духовному событию, а не зрелищу: «Они сказали мне, что не пойдут смотреть, и добавили: к тому же мы теряем энергию».

Масальес напоминает, что затмения предсказывали ещё в древней Месопотамии с помощью сароса — цикла повторяемости затмений. Древнегреческий философ Фалес Милетский, по свидетельству Геродота, предсказал солнечное затмение 585 года до н. э., которое остановило войну между мидянами и лидийцами. В Китае, напротив, одного из императоров казнил двух придворных астрономов за то, что те не предупредили его о затмении.

Среди лучших мест, где ему довелось наблюдать затмения, Масальес называет Монголию, Ливийскую пустыню, Антарктиду, а также остров Пасхи (Рапа-Нуи) с его моаи. Животные, по его наблюдениям, остро реагируют на затмение: в Кении коза пришла в сильное возбуждение, а в Австралии птицы подняли оглушительный крик.

К астрологии и гороскопам Масальес относится скептически: «Нет ни одного научного доказательства в этой области. Это мир верований, а в мире верований умещается всё».

Что касается предстоящего полного солнечного затмения 12 августа, Масальес пока не определился с местом. «Мне хотелось бы увидеть его в Виланове, у себя дома, но проблема в том, что если поднимется гарби [морской ветер] и набегут облака, оно не будет видно. Думаю, логичнее всего поехать на Лагуна-де-Гальоканта, между Теруэлем и Сарагосой, куда направляется астрономическая группа Aster», — поделился он планами.