Министр энергетики США Крис Райт (Chris Wright) и его саудовский коллега принц Абдулазиз бин Салман (Abdulaziz bin Salman) подписали в среду, 22 июля 2026 года, соглашение, которое позволит королевству обогащать уран в гражданских целях при поддержке американских компаний. Об этом сообщила пресс-служба Белого дома. Рассчитанный на 30 лет договор должен быть ратифицирован Конгрессом США, где многие законодатели настроены скептически, опасаясь, что в будущем Саудовская Аравия может создать собственное ядерное оружие.
По условиям соглашения, Вашингтон предоставит Эр-Рияду доступ к военным технологиям и профильным знаниям через американские компании. Перед началом обогащения урана совместная американо-саудовская группа должна оценить его экономическую обоснованность и целесообразность. Технологии敏感ного характера США передавать не намерены, однако сами объекты ядерной инфраструктуры на территории королевства будут строить американские фирмы.
В течение первого десятилетия действия соглашения Саудовской Аравии запрещается разрабатывать собственную технологию обогащения урана или закупать её у стран, не входящих в США. При этом, в отличие от ядерной сделки с Ираном 2015 года, Эр-Рияд не обязуется допускать на свои объекты инспекторов Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) — королевство отказалось подписывать Дополнительный протокол МАГАТЭ, опасаясь, что инспекторы смогут посещать священные города Мекку и королевские дворцы. Договор остаётся двусторонним, хотя его условия должна одобрить Совет управляющих МАГАТЭ.
«Можете быть уверены: эти соглашения соблюдают самые высокие стандарты ядерной безопасности и нераспространения, — заявил глава Минэнерго США Крис Райт. — Американское ядерное возрождение набирает ход и принесёт долгосрочную выгоду».
Подписание документа происходит на фоне обострения ситуации на Ближнем Востоке: США и Иран обменялись ударами уже одиннадцатый день подряд. Администрация Дональда Трампа оправдывает военную кампанию тем, что Тегеран не должен получить ядерную бомбу, хотя иранские власти неоднократно заявляли, что их программа преследует исключительно мирные цели. В свою очередь наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман ранее заявлял, что королевство будет добиваться создания ядерной бомбы, если Иран её всё же разработает.
Соглашение также наносит удар по позициям Израиля — главного союзника США в регионе и единственной страны Ближнего Востока, обладающей ядерным оружием. Израильские власти долгие годы предупреждали об опасности саудовского обогащения урана.
Предыдущие попытки заключить подобный договор при администрациях Джо Байдена и Дональда Трампа буксовали из-за атак ХАМАС на Израиль и последующей войны в Газе. В 2009 году США уже подписали аналогичное соглашение об атомной энергетике с Объединёнными Арабскими Эмиратами, однако тогда Абу-Даби обязался подписать Дополнительный протокол МАГАТЭ и допустить международных инспекторов.