Прокуратура Южной Кореи потребовала приговорить владельца ресторана в Сеуле, удостоенного двух звёзд Michelin, к одному году тюремного заключения и штрафу в 20 миллионов вон (около 12 500 евро) за использование муравьёв в десертах, сообщает газета The Guardian со ссылкой на прокуратуру Западного округа Сеула. Обвинение было предъявлено 15 июля 2026 года по статье о нарушении Закона о санитарной безопасности продуктов питания.
Поводом для разбирательства послужила проверка, инициированная Министерством безопасности пищевых продуктов и фармацевтики после того, как в социальных сетях были обнаружены фотографии посетителей, на которых были запечатлены насекомые, украшающие сорбет. Следствие установило, что с 2021 года и на протяжении почти четырёх лет ресторан подавал десерты с импортированными муравьями, заработав на этом более 120 миллионов вон (примерно 75 000 евро). Муравьи ввозились в сушёном виде из США и Таиланда через международную почту и использовались для придания кисловатого привкуса, в частности блюду, подаваемому как освежитель palate между сменами блюд.
Законодательство Южной Кореи разрешает употребление в пищу лишь десяти видов насекомых, включая кузнечиков и личинки тутового шелкопряда, однако муравьи в этот перечень не входят. Шеф-повар настаивает, что муравьи являются признанным элементом высокой кухни в других странах, а гости могли заказать альтернативу без насекомых. Защита утверждает, что ресторатор не знал о запрете, так как перенял эту практику во время работы в ресторанах США и Европы. Прокуратура, в свою очередь, настаивает, что заведение нарушило нормы продовольственной безопасности, используя неразрешённый для употребления человеком ингредиент.