Київ, 22 липня 2026 року. Президент України Володимир Зеленський звільнив Олександра Сирського з посади головнокомандувача Збройних сил України та призначив замість нього генерала Михайла Драпатого — молодого реформатора, який обіцяє подолати радянську спадщину в армії. Рішення ухвалено в ніч на вівторок після шести днів багатотисячних акцій протесту в Києві та інших містах країни.

Протести спалахнули минулого тижня, коли Зеленський відправив у відставку міністра оборони Михайла Федорова, який користувався широкою популярністю завдяки курсу на модернізацію армії та боротьбу з корупцією. Тоді президент залишив на посаді Сирського, якого критики називали представником «старої гвардії». Учасники акцій скандували «Драпатий!» — ім'я генерала, який став символом змін.

43-річний Драпатий — один із наймолодших і найшанованіших воєначальників України. Його кар'єра сформувалася вже під час війни з Росією. Ще 2014 року він уславився, коли особисто наказав водієві броньованої машини прорвати російську барикаду під час штурму Маріуполя. У 2024 році він зупинив російський наступ під Харковом, стабілізувавши лінію фронту, і невдовзі став наймолодшим командувачем сухопутних військ.

У червні 2025 року Драпатий подав у відставку з посади командувача сухопутних військ після ракетного удару по навчальному полігону, який забрав життя щонайменше 12 солдатів і ще понад 60 поранив. Він пояснив це «почуттям особистої відповідальності» за трагедію. Зеленський попросив його залишитися в армії та призначив командувачем об'єднаних сил — посадою з меншою адміністративною відповідальністю, зосередженою на бойових діях.

У своїй заяві після відставки Драпатий вказав на ключові проблеми армії: «атмосферу страху, відсутність ініціативи, неприйняття зворотного зв'язку та байдужість до проблем особового складу». Саме ці недоліки аналітики пов'язують із керівним стилем Сирського.

Відставлений міністр Федоров схвально відгукнувся про призначення Драпатого, назвавши його «ковтком свіжого повітря та новим джерелом надії». «Це голос змін, який уже не можна ігнорувати», — написав Федоров у соціальних мережах, додавши, що подякував Сирському за «історичні битви», але закликав «рухатися швидше, писати наступні розділи цієї історії та виправляти помилки минулого».

У перших публічних коментарях на новій посаді Драпатий повідомив, що отримав наказ «продовжувати та посилювати наступальні операції на всіх напрямках», а також планувати нові операції в тилу ворога, розвивати армію та її технології та зміцнювати спроможності збройних сил.

Незважаючи на кадрові зміни, протести не вщухають. Політолог Олексій Гаран зазначив, що повернення Федорова на посаду міністра оборони залишається однією з головних вимог мітингувальників. За даними видання «Українська правда», Зеленський запропонував Федорову кілька посад в уряді, зокрема віцепрем'єра з технологічного розвитку, але той відмовився, погоджуючись повернутися лише на попередню посаду. На суботу в Києві вже анонсована нова акція протесту.