22 июля 2026 года. Новый премьер-министр Великобритании Энди Бёрнем (Andy Burnham), чей приход к власти вызвал широкий интерес к его личности и политической программе, поддерживает многолетние связи с Барселоной и её метрополитенской моделью. О визитах политика в каталонскую столицу и сотрудничестве между двумя городами напоминает в своей колонке в La Vanguardia Сальвадор Мила Сапатеро.

Как отмечается в материале, в январе 2018 года, занимая пост мэра Манчестера и главы метрополитенской администрации Большого Манчестера, Бёрнем посетил Барселону, чтобы обменяться опытом с мэрией Барселоны и Столичной метрополитенской областью Барселоны (AMB), которую тогда возглавляла мэр Ада Колау. Визит состоялся 24—25 января 2018 года в рамках цикла встреч группы «Fet Metropolità», организованной AMB и Столичным стратегическим планом Барселоны (PEMB).

Выступая перед участниками, Бёрнем высоко оценил пример Барселоны и её метрополии, сопоставимой с Большим Манчестером и другими городскими центрами с мощным промышленным наследием и способностью привлекать инвестиции в цифровую, инновационную и устойчивую экономику. Ада Колау в ответ подчеркнула силу городов-государств как более близких к нуждам граждан и более гибких в решении проблем при условии наличия необходимых ресурсов.

В ходе встречи будущий премьер обрисовал идеи, которые впоследствии легли в основу его правительственной программы: расширение полномочий северных регионов Англии, традиционно обделённых вниманием центрального правительства, возвращение под государственный контроль многих общественных услуг, а также развитие экологичного и доступного общественного транспорта.

В том же году делегация мэрии Барселоны и AMB нанесла ответный визит в Манчестер, сосредоточившись на изучении мер борьбы с бездомностью, городского планирования и активной политики в сфере социального жилья. Особый интерес вызвал опыт Манчестера по управлению крупным парком арендного жилья — в то время в Барселоне как раз запускали новую метрополитенскую жилищную программу с созданием смешанной публично-частной компании Habitat Metrópoli Barcelona.

Кульминацией сотрудничества стало подписание 18 декабря 2018 года соглашения между тремя администрациями. Бёрнем также принимал активное участие в форуме Европейской метрополитенской ассоциации (European Metropolitan Authority) вместе с представителями AMB.

«Барселона, городская политика и децентрализация обрели доброго друга на Даунинг-стрит, 10», — резюмирует автор колонки.