Лауреат премии Принцессы Жироны (Premio Princesa de Girona), астрофизик Рафаэль Луке (Rafael Luque) в интервью газете La Vanguardia, опубликованном 22 июля 2026 года, заявил, что человечество в ближайшее время может получить доказательства существования жизни за пределами Солнечной системы. По словам учёного, современные технологии уже позволяют анализировать атмосферы экзопланет, и обнаружение «аналога Земли» — лишь вопрос времени.

33-летний исследователь, уроженец Приего-де-Кордова, окончивший университеты в Гранаде и Чикаго, работавший в NASA, а ныне ведущий исследования в Высшем совете по научным исследованиям Испании (CSIC), специализируется на так называемых субнептунах — планетах размером между Землёй и Нептуном. С помощью телескопа «Джеймс Уэбб» (James Webb) Луке и его коллеги изучают химический состав атмосфер далёких миров.

«Обнаружение жизни на экзопланете станет Святым Граалем нашей области, — говорит Луке. — Это изменит наше представление о Вселенной так же, как когда-то это сделали Коперник, Дарвин или Эйнштейн. Коперник сместил Землю из центра Вселенной, Дарвин — человечество из центра видов, а находка внеземной жизни покажет, что Земля — не единственная планета, на которой есть жизнь».

По словам астрофизика, ключевая задача сейчас — найти экзопланету земного размера, вращающуюся вокруг звезды, подобной Солнцу, на расстоянии, допускающем существование жидкой воды. Если «Джеймс Уэбб» не справится с этой задачей, эстафету примет будущий телескоп Habitable World Observatory Life, запуск которого ожидается в 2040–2050 годах. «Наука наконец сможет ответить на вопрос, который древнее самого человечества: одни ли мы во Вселенной? До сих пор на него отвечали только философия, религия и эзотерика», — подчеркнул Луке.

В интервью учёный также отметил, что человечество переживает бум астротуризма. Он напомнил, что 12 августа 2026 года жители части Испании увидят полное солнечное затмение, за которым последуют ещё два затмения — 2 августа 2027 года на юге Андалусии и 28 января 2028 года. «Невозможно не восхищаться тем, что мы можем это видеть и что мы живы», — добавил он.

Вместе с тем Луке выразил обеспокоенность по поводу растущей спутниковой группировки и светового загрязнения: «Спутники постоянно прерывают наши наблюдения, а световое загрязнение лишает нас элементарного права на темноту. Ночные виды страдают, растения вырабатывают меньше кислорода, а мы теряем право как вид созерцать тёмное небо».