В Алькаррасе (Льейда) семейный бизнес Mikel's Fruit возрождает ремесленные традиции консервирования фруктов и производства оливкового масла, опираясь на историю, уходящую корнями в 1819 год. Основатель марки Жорди Жиро обнаружил на чердаке семейного дома купчую на земельные участки, датированную 1819 годом, которая подтвердила, что его семья занимается выращиванием фруктов и оливок более двух столетий.
«Я обнаружил, что в нашем доме делали фрукты с 1819 года, и решил передать этот способ изготовления, который, если его не беречь, рискует исчезнуть», — рассказывает Жорди Жиро, основатель Mikel's Fruit и генеральный директор компании Farms Planet, занимающейся экспортом продуктов питания премиум-класса.
Название Mikel's выбрано не случайно: на протяжении семи поколений всех первенцев-мальчиков в семье называли Микел (Miquel). В самом Алькаррасе семью знают под этим именем, и даже одна из площадей носит их название.
Ассортимент Mikel's включает консервы из косточковых фруктов — парагвайо (персик-пагода) и нектарин — а также оливковое масло extra virgin высшего качества. Фрукты отбираются, очищаются от кожуры и косточек вручную, а варка сводится к минимуму, чтобы сохранить текстуру и натуральный вкус. Масло, в свою очередь, выпускается в том числе нефильтрованным и в органических версиях.
Качество продукции было отмечено золотыми медалями на престижных международных конкурсах в Нью-Йорке и Японии. Парадоксально, но Mikel's Fruit сегодня более известна в Южной Корее, Тайване и Японии, чем в самой Испании. Жиро объясняет это многолетними связями с азиатскими рынками: «Питание настолько глобализировалось, что промышленные продукты есть повсюду. Люди ищут аутентичные продукты и особый способ производства, а вдобавок — хороший вкус».
Компания делает ставку на ограниченные партии, ручной труд и избирательные каналы сбыта — специализированные гастрономические магазины и онлайн-продажи. Выход в крупные торговые сети не входит в планы из-за требований к объёмам, несовместимым с ручным производством и сезонностью продукта.
Среди ближайших планов — запуск новых линеек (джемов и фруктовых соков), а также создание небольшой лаборатории-бутика непосредственно в семейной усадьбе. Это пространство будет открыто для потребителей, рестораторов и производителей. «Мы хотим, чтобы люди прожили весь процесс: очистить, удалить косточку, приготовить собственную консервацию на зиму. Когда видишь работу, стоящую за продуктом, понимаешь его настоящую ценность», — поясняет Жиро. По сути, речь идёт о проекте агротуризма, ориентированном на переработку продуктов: образовательном, эмоциональном и экономически устойчивом.
Семья также усиливает связь с территорией через дизайн упаковки: готовятся специальные серии с символикой Льейды — в частности, с изображением кафедрального собора Сеу-Велья. Этот культурный мост привлёк даже внимание азиатских артистов, которые снимали клипы на фоне собора, что косвенно открыло новые рынки для продуктов региона. «Если нам удастся, чтобы больше людей попробовали консерву, приготовленную так, как её делали 200 лет назад, мы выполним свою миссию», — заключает Жорди Жиро.