Бывший мэр Манчестера Энди Бернхем (Andy Burnham) в понедельник, 20 июля 2026 года, получил от короля Карла III поручение сформировать новое правительство Великобритании и стал седьмым премьер-министром за десять лет (и пятым за последние четыре года). В своей первой речи у резиденции на Даунинг-стрит, произнесённой без трибуны и без бумаг — лишь перед микрофоном, что сразу нарушило формальный протокол, — Бернхем пообещал провести «самые важные преобразования за последние сорок лет: новую политическую модель и новую экономическую модель».

«Великобритания должна снова доказать миру, что способна вернуть стабильность, и в этом наш вызов: заставить политику работать и работать лучше. Я знаю, что многие сыты политикой по горло. Я слышу вас и хочу быть с вами честным. Мы были недостаточно хороши, и нам нужно работать лучше. И мы это сделаем», — заявил новый премьер, принеся своего рода «политическое покаяние» от лица всего истеблишмента.

Детали своего плана Бернхем пообещал обнародовать после лета в виде десятилетней стратегии. В кратком четырёхминутном выступлении он обозначил ключевые направления: восстановление жёсткого государственного контроля над essential services, чтобы они снова стали доступными; реиндустриализация страны за счёт госзакупок в поддержку британской промышленности; немедленные меры по снижению стоимости жизни; реформы образования для выхода молодёжи на рынок труда; расширение парка социального жилья и усиление поддержки в сфере психического здоровья. «Скоро я переступлю порог этого дома и отдам свой первый приказ: покончить с бездомностью в нашей стране», — пообещал Бернхем, повторив подход, который он применял на посту мэра Манчестера, хотя и с неоднозначными результатами.

Передача власти произошла на фоне символичного, но красноречивого антуража: Букингемский дворец, где проходит реставрация, принимал нового премьера через так называемую «багажную дверь» — парадный вход закрыт для политиков, но открыт для туристов. Авторы статьи в Diari ARA называют это невольной, но мощной метафорой состояния страны: «Бывшая держава с всё ещё внушительным фасадом, но не выдерживающая микроскопического анализа. Внутренние структуры требуют глубокой реформы: застойная экономика, жилищный кризис, политическое доверие на минимуме и молчаливо наступающая демографическая зима».

Предшественник Бернхема, Кир Стармер (Keir Starmer), покинул пост чуть более чем через два года после убедительной победы на выборах в июле 2024 года. В прощальной речи он назвал своей главной заслугой трансформацию Лейбористской партии после поражения 2019 года, приведшую к «сокрушительной победе». Однако, по мнению наблюдателей, Стармер так и не сумел вызвать энтузиазма у избирателей: его правительство сделало ставку на устранение внутренних дебатов и вытеснение левого крыла партии вместо радикальных социальных реформ, а роковыми ошибками стали назначение Питера Мандельсона — друга осуждённого педофила Джеффри Эпштейна — послом в Вашингтоне и отмена субсидий на оплату энергосчетов для самых нуждающихся. Победу в 2024 году Стармер одержал с рекордно низким уровнем народной поддержки — 33,7% голосов, что стало самым низким показателем для партии, получавшей абсолютное большинство в Палате общин.

«Планка опущена так низко, что стоит Бернхему добиться хоть малейшего успеха — и пейзаж изменится до неузнаваемости. Но времени у него мало, хотя он и попросил десять лет, чтобы изменить траекторию страны, которая последние сорок лет движется в противоположном направлении», — резюмирует издание.