В субботу, 18 июля 2026 года, на стадионе «Мет Стэдиум» (MetLife) в Нью-Джерси состоится финал чемпионата мира по футболу, в котором впервые в истории турнира встретятся сборные Испании и Аргентины. Об этом пишет обозреватель La Vanguardia Сантьяго Сегурола, посвятивший предматчевой колонке культурные и футбольные связи между двумя странами.

За 94-летнюю историю Кубка мира соперники пересекались лишь однажды — 60 лет назад, на турнире 1966 года в Англии, где Аргентина одержала победу со счётом 2:1. С тех пор сборные кардинально изменили свой статус: Аргентина выигрывала чемпионат мира трижды (1978, 1986 и 2022), а также дважды становилась финалистом (1990, 2014). Испания завоевала трофей в 2010 году, а в последние годы доминирует на международной арене — команда Луиса де ла Фуэнте не проигрывает в официальных матчах с 28 марта 2023 года, когда уступила Шотландии. С тех пор беспроигрышная серия составляет 37 встреч, включая победу на Евро-2024 и в Лиге наций.

Особое внимание в колонке уделено Лионелю Месси, который в 39 лет выходит в свой четвёртый финал чемпионата мира. Как отмечает Сегурола, «в каждом из мундиалей Месси играл лучше, чем в предыдущем». Аргентинец, долгие годы выступавший за «Барселону», остаётся ключевым связующим звеном между двумя футбольными культурами. «Когда Месси садится в самолёт в Барселоне, в Буэнос-Айресе выходит брат Месси», — иронично цитирует автор расхожую в аргентинской журналистике фразу, подчёркивая двойственную идентичность игрока.

Сегурола подчёркивает, что в преддверии финала сборная Испании, по его словам, оказалась «недооценённой» из-за отсутствия в составе громких имён — парадоксально, даже Ламин Ямаль подвергался скепсису, несмотря на решающую роль в победном пути команды. Испания вышла в финал после уверенной победы над Францией в полуфинале, которую автор называет «одним из самых тонких выступлений, какие только можно вспомнить».

«Аргентина и Испания поддерживают межсвязь, не имеющую аналогов на международной арене, — пишет Сегурола. — Влияние Ди Стефано, Кемпеса, Марадоны и Месси оставило неизгладимый след в испанском футболе, где этим наследием восхищаются. И, пожалуй, нигде модель испанской сборной не вызывала такого восхищения, как в Аргентине».

Наставник сборной Испании Луис де ла Фуэнте, по выражению колумниста, сумел превратить команду в «идеально смазанную машину», за внешней деликатностью которой скрывается «твёрдость валирийской стали». С аргентинской стороны финал возглавляет Лионель Скалони, выведший команду на четвёртый финал в истории страны.