В ночь на 17 июля президент США Дональд Трамп выступил с обращением к нации из Восточного зала Белого дома, вновь подняв вопрос о якобы имевших место фальсификациях на президентских выборах 2020 года. В своей получасовой речи он рассекретил ряд правительственных документов, которые, по его словам, доказывают уязвимость американской избирательной системы, и напрямую указал на Китай как на страну, вмешавшуюся в ход голосования, чтобы он проиграл Джо Байдену.
«Китайское правительство хотело, чтобы президент Соединённых Штатов проиграл следующие выборы. Причина, по которой они хотели, чтобы я проиграл, — потому что они знали, что я их раскрыл, ввёл тысячи миллиардов долларов пошлин и построил самую сильную армию в мире», — заявил Трамп, ссылаясь на некий отчёт из пакета документов, которые Белый дом намерен обнародовать. Республиканец также упомянул Россию, Иран и КНДР в числе «стран-противников», способных «скомпрометировать избирательную инфраструктуру».
Выступление состоялось на фоне рекордно низкого рейтинга популярности президента, затяжной войны в Иране и всего за четыре месяца до промежуточных выборов в Конгресс. Трамп вновь обвинил «глубинное государство» (deep state) в сокрытии информации о несовершенстве системы и назвал происходящее не попыткой подорвать доверие к выборам, а способом «восстановить» его путём коррекции уязвимостей.
Главной политической целью речи стало продвижение закона Save Act, который вводит обязательное подтверждение гражданства при регистрации избирателей и запрещает регистрацию исключительно для голосования по почте. Законопроект был заблокирован 5 июня, когда четверо сенаторов-республиканцев присоединились к демократам и проголосовали против. С тех пор Трамп оказывает давление на однопартийцев. На прошлой неделе он демонстративно отказался подписывать двухпартийный закон о жилищном кризисе, позволив документу вступить в силу автоматически.
Правозащитный центр Бреннана (Brennan Center for Justice) предупредил, что новые требования могут лишить права голоса миллионы замужних женщин, чьи фамилии после брака перестали совпадать с указанными в свидетельстве о рождении. В США удостоверение личности общегражданского образца не является обязательным, и многие граждане не имеют документа, подтверждающего их нынешнюю фамилию.
Кроме того, Трамп раскритиковал затяжной подсчёт голосов на выборах губернатора Калифорнии, назвав систему «хуже, чем в любой стране третьего мира». Аналитики опасаются, что республиканец может попытаться прервать подсчёт бюллетеней на промежуточных выборах до того, как будет зафиксирована потенциальная победа демократов. Обычно в ночь после голосования возникает так называемый «красный мираж»: из-за более быстрого подсчёта в сельских районах карта США окрашивается в цвет республиканцев, но затем, по мере учёта почтовых бюллетеней и голосов из крупных городов, перевес смещается в сторону демократов. Сокращение времени на подсчёт, предупреждают эксперты, может «заморозить» картину на стадии, выгодной республиканцам.
Телеканалы ABC News и NBC News отказались транслировать обращение президента. В ответ Трамп пригрозил отзывом их лицензий, заявив, что они «защищают радикальных левых». Выступление прозвучало менее чем за два месяца до запланированного на 24 сентября визита в США председателя КНР Си Цзиньпина.