Министерство транспорта Испании считает адаптацию иберийской ширины железнодорожной колеи к европейскому стандарту «едва ли осуществимой» и оценивает сроки работ примерно в 30 лет, а необходимые инвестиции — как минимум в 20 млрд евро. Об этом говорится в исследовании целесообразности перехода, которое находится на финальной стадии подготовки перед обсуждением с другими странами Евросоюза и последующей отправкой итоговой оценки в Брюссель.
Документ, который приводит газета El País и изучило агентство ACN, подготовлен ведомством, которое возглавляет министр Оскар Пуэнте. В нём подчёркивается серьёзное влияние работ на железнодорожное движение: особенно ощутимыми перебои могут стать на узлах пригородных электричек (Rodalies). По оценке министерства, на время перекладки путей будут «почти постоянные» перерывы в обслуживании.
Авторы доклада признают, что для крупнейших транспортных узлов страны — Мадрида и Барселоны, где совмещены линии Rodalies и грузовые перевозки, — существует «решение», однако «неизбежно» во время строительства будут происходить сбои, и функциональность сети «ухудшится».
Иберийская колея (1668 мм) используется в Испании и Португалии и отличается от стандартной европейской (1435 мм). Переход на единый стандарт считается одним из условий полноценной интеграции пиренейских железных дорог в общеевропейскую транспортную сеть, однако масштаб и стоимость необходимых работ до сих пор вызывали споры. Нынешнее исследование министерства впервые даёт столь детальную и пессимистичную оценку сроков и бюджета проекта.