В среду, 15 июля, в Атланте состоялся полуфинальный матч чемпионата мира по футболу 2026 года между сборными Аргентины и Англии. С первых секунд встречи команда Лионеля Скалони задала предельно жёсткий тон: едва прозвучал стартовый свисток арбитра Исмаила Эльфата, полузащитник Леандро Паредес врезался локтем в висок английскому хавбеку Джуд Беллингему, вынудив того рухнуть на газон. «Вставай!» — крикнул Паредес сопернику, обозначив, по мнению обозревателя La Vanguardia Серхио Эредиа, главную установку аргентинцев на игру: «убить или умереть».
Колумнист издания, описывая происходящее как «партизанскую войну на траве», отметил, что каждый игровой эпизод превращался в провокацию и попытку вывести соперника из себя. Англичане пытались ответить тем же, но, по выражению автора, «Англия — премиум и слегка мягковата». Особую активность в агрессивной манере аргентинцев проявили Джулиано Симеоне и Алексис Макаллистер.
Первую половину игры сборная Англии сдерживала натиск, однако во втором тайме чаша весов склонилась в пользу южноамериканской команды. Как пишет Эредиа, «англичане отступили и открыли аргентинцам автостраду», после чего ключевые роли взяли на себя Лионель Месси, Энсо Фернандес и Лаутаро Мартинес. Именно их появление на авансцене, по версии автора, решило исход встречи.
Эредиа проводит параллели между нынешней сборной и великими командами аргентинского прошлого — «чудесной Аргентиной» Марио Кемпеса 1978 года, командой Диего Марадоны 1986 года и чемпионским составом Месси 2022 года. «Скалони похож на полковника Траутмана — человека, который слепо верит в своего Рэмбо, — пишет журналист. — А Месси — его Рэмбо, супергерой, ломающий клише истории, чтобы переписать собственный сюжет».
Отметим, что матч прошёл на стадионе «Мерседес-Бенц» в Атланте в рамках первого полуфинала чемпионата мира 2026 года, который совместно принимают США, Канада и Мексика. Сборная Аргентина вышла в финал турнира, где её ждёт победитель второго полуфинала.