Премьер-министр Испании Педро Санчес в среду, 15 июля 2026 года, присутствовал на церемонии демонтажа главных ворот пограничного перехода «Верха» (La Verja) между Испанией и Гибралтаром — спустя несколько часов после временного вступления в силу соглашения, подписанного Европейским союзом и Великобританией. С помощью крана ворота были сняты, что символически положило конец более чем вековой физической границе между испанским муниципалитетом Ла-Линеа-де-ла-Консепсьон и британской заморской территорией.

«Есть те, кто путает осмотрительность с бездействием и закладывает будущее, оглядываясь в прошлое, обрекая конфликты оставаться открытыми, — заявил Санчес, ни разу не употребив слово „суверенитет“. — Конфликты существуют не для того, чтобы их администрировать, а для того, чтобы их решать». В своей речи глава испанского правительства также упомянул мифические Геркулесовы столпы как символ двух берегов Гибралтарского пролива и призвал сосредоточиться на «будущем общего процветания».

Договор, одобренный Брюсселем и Лондоном, возвращает Гибралтар в Шенгенскую зону. Он предусматривает свободное передвижение людей и товаров, совместное управление аэропортом, участие испанской Национальной полиции в контроле виз для пассажиров, прибывающих воздушным и круизным транспортом, а также гарантии для 15 тысяч работников, ежедневно пересекающих границу (70% из них — испанцы, составляющие, по данным властей, половину рабочей силы Гибралтара).

Мэр Ла-Линеа Хуан Франко назвал произошедшее «переходом на новый уровень»: «Brexit без соглашения по Гибралтару стал бы трагедией для народа. Теперь предстоит управлять днём после». По его словам, за последний год цены на жильё в приграничной зоне выросли на 20%, поскольку состоятельные жители Гибралтара активнее приобретают вторую недвижимость на испанской стороне.

Не все оценили сделку однозначно. Президент Торговой палаты Кампо-де-Гибралтар Карлос Феной заметил, что местные власти и даже правительство Андалусии были отстранены от переговорного процесса: «Мы привыкли, что литовец или бельгиец решают вопросы, которые находятся очень далеко от них». Он также напомнил, что предприятия комарки вынуждены конкурировать с тремя более льготными налоговыми режимами — Сеуты, Марокко и самого Гибралтара. «Нам говорят об общем процветании, но достаточно было бы гарантировать нам то процветание, в котором нам отказывали по историческим причинам», — добавил он.

Оппозиция в лице Народной партии и Vox раскритиковала соглашение. Источники в PP заявили, что «была упущена выгодная переговорная позиция, которую Испания имела благодаря Brexit в вопросе суверенитета Гибралтара», а Vox назвал сделку «предательством Испании». Правительство Андалусии Хуанмы Морено было представлено на церемонии лишь делегатом в Кадисе.

Сами жители Гибралтара встретили демонтаж Верхи с заметным равнодушием. Накануне вечером главный министр Гибралтара Фабиан Пикардо и мэр Ла-Линеа устроили совместный праздник, совпавший с победой сборной Испании над Францией в финале чемпионата мира. Даррен Серисола, родившийся на Скале и представляющий Трансграничную группу, признал наличие тревог: «Гибралтар всегда был пузырём безопасности. Определённое беспокойство естественно. Но история учит нас, что разделение и конфликт не приносят ничего хорошего».

Среди других опасений — возможная культурная гомогенизация региона. Многие опасаются, что уникальный британско-средиземноморский колорит Гибралтара может размыться после открытия границы, хотя наблюдатели отмечают, что население Скалы остаётся сильно «британизированным» и вряд ли откажется от своей идентичности.

Верха была установлена в 1969 году по приказу диктатора Франсиско Франко после того, как гибралтарцы подавляющим большинством проголосовали за сохранение британского подданства. В 1982 году при Фелипе Гонсалесе границу открыли для пешеходов, а в 1985 году — для транспорта. На протяжении десятилетий Верха служила не только барьером безопасности, но и инструментом дипломатического давления в периоды обострения испано-британских отношений.