В среду, 15 июля 2026 года, у пограничных ворот («Верха»), более века разделявших Испанию и британскую заморскую территорию Гибралтар, произошло событие, которое ещё накануне казалось немыслимым: председатель правительства Испании Педро Санчес и главный министр Гибралтара Фабиан Пикардо обнялись на бывшей линии контроля, а бегун в спортивном костюме беспрепятственно пробежал через исторический переход — сцену, которую местные жители назвали «невозможной до сегодняшнего дня».

Визит Санчеса в Ла-Линеа-де-ла-Консепсьон стал политической кульминацией вступления в силу соглашения между Европейским союзом и Великобританией о статусе Гибралтара после «Брексита». Самым зримым символом перемен стала отмена обычных пограничных проверок на «Верхе» — контрольно-пропускном пункте, который в годы франкистского режима был полностью закрыт (с 1969 по 1982 год), разделяя семьи по обе стороны.

Центральным вопросом для журналистов и политических наблюдателей стало то, ступит ли испанский премьер на гибралтарскую землю. «Это было бы ошибкой, — поделился мнением один из мэров комарки. — Он ничего бы не выиграл, а ударов получил бы больше, чем уже получает». Окружение Пикардо, напротив, считало, что «мы из одной социалистической семьи, и логично, чтобы такой снимок появился». В МИД Испании, который возглавляет Хосе Мануэль Альбарес, ответили категорично: «Ни в коем случае. Решительно нет».

Как иронично заметили дипломаты в ожидании протокольных процедур, «Санчесу меряют туфли»: десять метров могли превратить государственную фотографию в политическую проблему. В итоге было найдено компромиссное решение: Санчес не пересёк границу, но публично и тепло приветствовал гибралтарского лидера, произнеся речь на фоне скалы, где развевается гибралтарский флаг и обитают берберийские макаки. «Мы творим хорошую историю», — подчеркнул испанский премьер.

Фабиан Пикардо, в свою очередь, не сдерживал эмоций. Он напомнил, что «Верха» для него — не просто инфраструктура, а семейная память: его бабушка Исабель в 17 лет бежала из Лос-Барриос от франкистских репрессий, была республиканкой и вышила триколор, который подняли на эсминце «Хосе Луис Диес» — корабле республиканского флота, тайно отремонтированном в гибралтарских доках в годы Гражданской войны. Этот флаг сегодня хранится в Музее Гибралтара. «Мы убрали этот забор Франко, который ему так нравился и который он закрыл, — заявил Пикардо. — Надо отвезти его в Альмудену и положить на Франко, чтобы удостовериться, что он никогда не встанет — ни он, ни кто-либо подобный ему».

Демонтаж «Верхи», впрочем, носит пока символический характер: кран государственной компании Tragsa поднял фрагмент будки, где десятилетиями автомобилисты предъявляли документы. Как отмечает корреспондент издания, «Верха», как и многое в Гибралтаре, исчезает не сразу — её разбирают по частям, обсуждают по сантиметрам и «хоронят» между речами, объятиями, недоверием и выверенными до миллиметра фотографиями.