Когда речь заходит об истоках каталонской фармацевтической промышленности, повествование почти всегда сосредотачивается на Барселоне. Такие компании, как Uriach, Viñas или Esteve, а также первые немецкие фармацевтические мультинационалы превратили каталонскую столицу в главный центр производства лекарств в Испании. Однако, как напоминает 14 июля 2026 года издание Diari ARA в своей исторической ретроспективе, этот взгляд часто оставляет в тени малоизвестный, но чрезвычайно значимый феномен — роль, которую сыграли комарки Таррагоны, и в особенности Реус, в зарождении этой промышленной деятельности.
В первые десятилетия XX века в регионе Таррагоны действовало на удивление большое количество фармацевтических лабораторий для территории, удалённой от крупных промышленных центров. Некоторые из них добились общенационального признания, зарегистрировали десятки торговых марок и даже выпускали препараты по лицензии престижных европейских лабораторий.
Одним из первых примеров фармацевтической деятельности с промышленным размахом стал Modest Nadal Riera, аптекарь, изначально обосновавшийся в Таррагоне. В 1902 году он зарегистрировал фабричную марку для защиты коммерциализации «Emulsión Nadal» — препарата на основе рыбьего жира, обогащённого другими ингредиентами. Два года спустя он расширил ассортимент, выпустив «Emulsión Alfa» и «Jarabe Nadal». Его аптека располагалась на улице Carrer Major, 14, в Таррагоне, пока в 1926 году он не перенёс свою деятельность в Реус.
Ещё одной уникальной инициативой стало производство «Agua del Carmen» босыми кармелитами Таррагоны. Выпуск начался в 1909 году в монастыре ордена, а с 1911 года Таррагона стала центром производства этого средства для испанского рынка и значительной части Латинской Америки. Монахи располагали собственными производственными мощностями и наёмным персоналом, преимущественно женщинами. «Agua del Carmen» позиционировалась как фармацевтическая специальность с пищеварительными, спазмолитическими и седативными свойствами и распространялась по всей стране благодаря активной рекламе. Её производство в Таррагоне продолжалось до 1980-х годов.
До Гражданской войны фармацевтические лаборатории работали также в Тортосе (Climent, Gallosch, Queralt и Quimioteràpic de l'Ebre, выпускавший популярные «Tosiletas» под маркой Geve), Альковере (Tomàs Serra), Монбрио-дель-Камп (Fenoll), Мон-роч-дель-Камп (Mont Reis), Ла-Рибе (Calmet Carreño) и Ульдеконе (Viladot Sala).
Однако именно Реус закрепился в качестве главного центра фармацевтической промышленности комарок Таррагоны. Это развитие не было случайностью: город сочетал динамичную экономику, давние торговые традиции, хорошее транспортное сообщение, предприимчивую буржуазию и поколение аптекарей, готовых к предпринимательским рискам. Ключевую роль в генезисе отрасли сыграли крупные реусские дрогери — такие как Antiga Casa Coder или José i Melchor Bufill, — которые задолго до появления современных фармацевтических дистрибьюторов торговали химикатами, лекарствами, пищевыми добавками и минеральной водой на обширной территории.
Переломным моментом стало появление фигуры Antoni Serra Pàmies. Выходец из скромной семьи, аптекарь, получивший образование в Университете Барселоны и обосновавшийся в Реусе, он превратил свою аптеку в настоящее промышленное предприятие. Serra Pàmies был единственным испанским производителем аспирина Bayer в решающий период, выпускал по лицензии препараты лабораторий Bayer, Merck, Poulenc, Vial и Wander, продвигал знаменитые «Litines Serra» — первые литиноиды, произведённые в Испании, — и активно занимался коммерциализацией бутилированной минеральной воды. Он также создал крупную дистрибьюторскую компанию, объединив в одной организации производство, коммерческое представительство и фармацевтическую дистрибуцию. Его предприятия на дороге Карретера-де-Кастельвель насчитывали до 250 работников — исключительная цифра для каталонской фармацевтической компании того времени.
Успех Serra Pàmies доказал, что создать конкурентоспособную фармацевтическую промышленность можно и из Реуса. Вскоре возникли и другие предпринимательские инициативы: семья Vallverdú создала Laboratorios Klam, а Josep Ramon Vallverdú de Cortada превратил «Almendrina» — миндальное молоко, изначально разработанное в фармацевтической лаборатории, — в один из самых узнаваемых пищевых брендов Испании. Не менее значимой фигурой стал Arturo Punyed Lloberas, импульсивный предприниматель, развивавший многочисленные фармацевтические специальности и участвовавший в проектах, связанных с лечебно-минеральными водами. В историю отрасли вписаны также имена Pau Ornosa, Josep Benet Soler и Francesc Cahué, чьи инновационные анестетики распространялись по всей Испании.