Ровно 30 лет назад, в июле 1996 года, мир услышал песню, которая навсегда изменила поп-музыку. Сингл Wannabe группы Spice Girls за считанные недели покорил планету: композиция стала номером один в 37 странах, разошлась тиражом около 7 миллионов копий и до сих пор остаётся самым продаваемым синглом в истории женской группы. Клип, снятый одним непрерывным планом с хореографией на лестнице, летящим ударом Мел Би и акробатическим кувырком Мел Си, мгновенно стал культовым.
Созданный как ода дружбе и антисексистский манифест в танцевально-поп-формате, трек дал название целому феномену — Girl Power. Сами участницы познакомились на кастинге в 1994 году, тогда ещё назывались Touch, но быстро взяли контроль над собственной карьерой в свои руки, ушли от продюсеров, наняли Саймона Фуллера и подписали контракт с Virgin Records.
Уже через два года после триумфа, в разгар мирового тура, Герри Халлиуэлл покинула группу, и Spice Girls продолжили как квартет до 2000 года, когда взяли паузу. Официального распада так и не было: в 2007-м они воссоединились для тура The Return of the Spice Girls. Последний раз все пять выходили на сцену вместе 14 лет назад — на церемонии закрытия Олимпийских игр в Лондоне.
За три десятилетия, прошедшие с момента выхода Wannabe, жизни каждой из «перчинок» сложились по-разному.
Виктория Бекхэм (Posh Spice) — единственная, кому удалось в сольной карьере превзойти уровень прежней славы, но не в музыке. Выпустив альбом и сингл I'm Not Such an Innocent Girl, она признавалась, что на живых выступлениях ей отключали микрофон. Второй альбом она так и не решилась издать. Главная ставка была сделана на моду и брак с Дэвидом Бекхэмом — одним из самых медийных футболистов мира. Четверо детей, реалити-шоу, рекламные кампании и собственный модный бренд превратили её в глобальную икону стиля.
Джери Хорнер (в девичестве Халлиуэлл, Ginger Spice) уход из группы использовала как трамплин. Выпустила три альбома, самый известный хит — Mi chico latino. Прославилась также кавером It's Raining Men. Недолго встречалась с Робби Уильямсом. В 2006 году родила дочь Блюбелл Мадонну от режиссёра Саши Джервази, с которым к тому моменту уже рассталась. В 2015-м вышла замуж за Кристиана Хорнера, руководителя команды Red Bull Racing; в 2016 году родила сына Монтегю. Отношения с бывшими коллегами сегодня полностью восстановлены.
Мел Би (Scary Spice) выпустила два сольных альбома в стиле R&B, но большого успеха в музыке не снискала. Была замужем за танцором Джимми Гулзаром (дочь Феникс Чи), затем родила дочь Эйнджел Айрис от Эдди Мёрфи, который признал отцовство только после теста ДНК. Третий брак — с продюсером Стивеном Белафонте (дочь Мэдисон) — завершился скандальным разводом в 2017 году: Мел Би обвиняла мужа в жестоком обращении и угрозах опубликовать интимные видео, а также заявляла, что осталась практически без средств. Суд вынес охранный ордер. Вернуться к широкой известности помогло участие в жюри шоу The X Factor. Сейчас Мел Би замужем за парикмахером Рори Макфи. Её отношения с остальными Spice Girls остаются напряжёнными: на 50-летие пришли только Эмма и Мел Си, а на праздновании юбилея Виктории дистанция между ней и остальными была настолько заметна, что стала темой обсуждения в британской прессе.
Мел Си (Sporty Spice) — рекордсменка по сольным альбомам: их девять. Дебютный Northern Star разошёлся тиражом 4 миллиона копий, а сингл Never Be the Same Again возглавлял британские чарты. Она также встречалась с Робби Уильямсом ещё до Джери. В 2009 году родила дочь Скарлетт Старр от риелтора Томаса Старра. Из-за амплуа спортивной «перчинки» долгие годы страдала от расстройства пищевого поведения, о чём позже рассказала открыто.
Эмма Бантон (Baby Spice) выпустила четыре сольных альбома, самый успешный хит — What Took You So Long? (№1 в Великобритании в 2001 году). Клип к нему, вдохновлённый Shania Twain, придал ей более взрослый образ. В отличие от коллег, Эмма всегда оставалась в стороне от скандалов. С 1998 года состоит в отношениях с певцом Джейдом Джонсом; у пары двое сыновей — Бо Ли и Тейт Ли. Самая громкая сплетня вокруг неё — слух о романе с менеджером группы Саймоном Фуллером, который остался лишь слухом.
В этом году Spice Girls вновь привлекли внимание публики: три десятилетия спустя песня Wannabe по-прежнему звучит как гимн женской дружбе и свободе, а её строчку «If you wanna be my lover, you gotta get with my friends» без запинки может пропеть целое поколение.