Сборная Аргентины вышла в полуфинал чемпионата мира 2026 года, обыграв Швейцарию со счётом 3:1 в овертайме. Матч прошёл на стадионе «Эрроухед» в Канзасе и, по словам капитана аргентинцев Лионеля Месси, оказался «экстремально трудным».

Основное время завершилось вничью 1:1 — на ранний гол Алексиса Макаллистера швейцарцы ответили точным ударом Дана Ндойе. Судьба встречи решилась в дополнительное время: на 112-й минуте Хулиан Альварес мощным дальним выстрелом вывел Аргентину вперёд, а на 121-й минуте Лаутаро Мартинес установил окончательный счёт.

«Если честно, это был сложный матч. Они прессинговали нас и не давали свободного пространства. Мы не могли играть так, как хотели, — признался Месси в микст-зоне. — После того как мы забили, мы отошли назад и оборонялись глубже, чем следовало. У нас были проблемы с выходом из обороны, и в итоге приходилось прибегать к длинным передачам — либо от вратаря, либо от центральных защитников. Самое важное — что всё закончилось хорошо и мы сделали ещё один шаг вперёд. Нам снова пришлось страдать, но эта команда никогда не перестаёт верить. Мы снова среди четырёх лучших команд мира».

В полуфинале Аргентина встретится с Англией, которая ранее одолела Норвегию в четвертьфинале. Месси подчеркнул, что никогда прежде не играл против сборной Англии, и назвал предстоящий матч особенным.

«Всегда особенно играть против больших сборных. Со мной такого ещё не было — никогда не играл против Англии, и это будет особенный матч. Это полуфинал, но сейчас нужно отдыхать и готовиться. Мы потратили много сил, и это заметно», — добавил Месси.

Встреча Аргентины и Англии вызывает исторические параллели: в четвертьфинале чемпионата мира 1986 года в Мексике аргентинцы обыграли англичан благодаря двум голам Диего Марадоны — один из них стал знаменитым «голом века» после прохода через полполя. Тот матч состоялся спустя четыре года после Фолклендской войны между Аргентиной и Великобританией.

Тем временем главный тренер сборной Швейцарии Мурат Якин резко раскритиковал судейство, назвав «неприемлемым» удаление нападающего Бреля Эмболо. Форвард получил вторую жёлтую карточку на 72-й минуте за симуляцию после продолжительной проверки VAR. «Определённо не было никаких оснований показывать жёлтую карточку. Это была безобидная ситуация. Судья должен был дать игре продолжиться, — заявил Якин. — Нас наказали по правилу, которое неприемлемо. Я его не понимаю. То, что они вмешались без необходимости, чрезвычайно больно. Это правило не имеет ничего общего с футболом. Оно разрушило нашу игру».