Бельгийский спринтер Тим Мерлье (Soudal) одержал вторую победу на нынешнем «Тур де Франс», выиграв этап с финишем в Бержераке 11 июля 2026 года. На финишной прямой он вновь опередил Яспера Филипсена (Alpecin), которого на этот раз безупречно вывозил Матье ван дер Пул.
Этап протяжённостью по равнинной местности не предполагал иной интриги, кроме выявления сильнейшего спринтера. Единственным участником отрыва, сумевшим надолго задержаться впереди, стал бельгиец Лиам Слок (Lotto) — тот самый, который месяц назад прославился победой на GP Gippingen после падения прямо на линии финиша. Слока поймали менее чем за километр до финиша, после чего начался решающий спурт.
Ван дер Пул мощно разогнал Филипсена, и тот вместе с голландцем Олавом Койем (Team Visma) шёл первым, однако сзади неожиданно набрал колоссальную скорость Мерлье. Бельгиец буквально «снял наклейки» (по выражению испанской прессы) со всех соперников, вырвавшись вперёд в последние метры. Вторым финишировал эритреец Биниам Гирмай, выбравший колесо Мерлье, но не сумевший его обойти. Третьим стал Кой, четвёртым — разочарованный Филипсен.
«Ван дер Пул снова доминировал на подводах, но на финише Мерлье оказался быстрее всех», — отмечает обозреватель La Vanguardia Роберто Родригес. Для Мерлье это пятая победа на этапах «Тур де Франс» в карьере и вторая в текущем выпуске гонки, что подтверждает его статус самого быстрого спринтера пелотона на данный момент.